Что такое каперсы: как они используются в кулинарии, куда их добавляют и чем можно заменить

Экзотикой для России остаются каперсы, что это такое, как правило, знают только гурманы. Специя ценится за пряно-горчичный вкус, оригинальный аромат. Похожи каперсы на мелкие оливки, но ничего общего с масленичной культурой не имеют.

Как ингредиент часто встречается в рецептах средиземноморской, европейской кухни. В Италии, Испании каперсы – не кулинарный изыск, а обыденный компонент многих блюд, способный скрасить вкус самой пресной еды.

Что такое каперсы

Стелющийся кустарник до 2-х метров высотой с большими шипами, называемый каперсником, – съедобный представитель рода, объединяющего более 300 видов семейства каперсовых. Родиной растения считают Северную Африку и Южную Европу.

Необычайно красивы цветы каперсника с многочисленными длинными тычинками, которые к концу цветения становятся бордовыми. Лепестки растения белоснежные, соцветие тарельчатое.

В общепринятом смысле каперсы это нераскрывшиеся бутончики в маринованном или соленом виде. Замечена интересная особенность:

• мелкие бутончики с хвостиками, величиной с горошину, имеют острый вкус с характерной горчинкой;
• крупные – не такие острые, скорее кисловатые.

В средиземноморской кухне, медицине, косметологии используется масло из семян пряного растения.

«Каперцы» или, как их еще называют, «капорцы» после цветения образуют красные ягоды, по вкусу напоминающие спелый арбуз. Из плодов варят варенье, готовят джемы, мармелад, сушеные используют для подслащения десертов, при производстве конфет.

Повара в основном используют цветочные бутоны. Верхние же части побегов растения, как правило, квасят, в таком виде их можно есть как закуску. Сухие листья используют для ферментации кисломолочных продуктов вместо сычужного фермента, в том числе при изготовлении сыра.

История появления

Каперсник был известен в Греции более 2-ух тысячелетий назад, древние греки предлагали каперсы иноземным купцам как пряность и лечебное средство. Существует версия, что именовано растение по названию острова Кипр. Растение упоминается в «Эпосе о Гильгамеше», датированным XXVII веком до н. э.

Колючий куст неприхотлив, растет на Стене Плача, ягоды символизируют капли крови Всевышнего. Евреи зрелыми плодами каперсника угощали молодоженов, пряные бутончики до сих пор являются популярным во многих странах растительным афродизиаком. Правда, научно этот факт пока не подтвержден.

В европейской кухне бутоны каперсника стали популярны благодаря французскому повару Люсьену Оливье, который стал добавлять их в салат для пикантности. В русской версии известного салата вместо каперсов добавляют маринованные или соленые бочковые огурцы.

В России маринованные бутоны упоминаются в словаре снедей и приправ, созданном кулинарами в XVIII веке. Александр III считал каперсы лучшей закуской к коньяку, их регулярно доставляли к императорскому двору.

Места произрастания

Некоторые сорта каперсника растут в Крыму, на Кавказе. В промышленных масштабах кусты выращивают в Италии, Испании, Турции, Греции. Хорошо растет культура на морских побережьях, в горных районах тропиков. В Армении и Грузии популярна разновидность каперсника под названием джонджоли.

В Северной Африке выращивают сортовые виды растения. На итальянском острове Пантеллерия продукцию маркируют «IGP», это запатентованное название пантеллерийских консервов.

Как изготавливают каперсы

Товарной зрелостью бутонов считается состояние, когда створки почек готовы лопнуть. В меру набухшие бутончики собирают вручную при ясной погоде. Сразу сортируют по размеру на крупные, средние и мелкие. Дают вылежаться в течение ночи, чтобы чашелистики успели подвянуть.

Делают каперсы тремя способами:

• заливают раствором соли и уксуса – так изготавливают каперсы маринованные;
• пересыпают кристаллами соли, заполняя деревянную тару доверху – соленые каперсы;
• самые мелкие заливают оливковым маслом, получая консервированные бутоны, напоминающие по цвету оливки.

Некоторые производители предпочитают комбинированную консервацию, сочетая оливковое масло и маринад. В банки для продажи фасуют уже просоленные бутоны.

Едят каперсы как в необработанном виде в качестве закуски, так и в составе холодных или горячих блюд, иногда их предварительно вымачивают или промывают под проточной водой, чтобы смягчить вкус.

Вкус каперсов: на что он похож

Вкусовые характеристики в большей степени зависят от способа изготовления. Каперсы маринованные обладают насыщенным пряно-горчичным вкусом, более пикантные. Соленые – самые острые, в масляной заливке бутончики приобретают сладковатые нотки.

На вкус мелкие образцы напоминают зеленые оливки. Горчинка, острота присутствуют в начальной фазе товарной зрелости. Цветочные почки самые жгучие. Крупные по размеру бутончики слегка кислят, практически не горчат.

Гурманы различают каперсы по месту произрастания. Почки диких кустов менее вкусные, селекционные разновидности обладают насыщенным букетом вкусов.

Виды каперсов

Выглядят каперсы как завязи крыжовника. Продукция маркируется в зависимости от размера:

• fragata диаметром 5 мм;
• non-pareil –7;
• surfines – 8;
• fines – 11–13;
• grusas – больше 14-ти.

Крупные кисловатые бутоны, внешне напоминающие плоды настурции, также называют «capotes» и «capucines».

Химический состав и пищевая ценность

При низкой калорийности (в 100 г всего 23 ккал) каперсы содержат много микроэлементов, витаминов. Полезные свойства продукта объясняются уникальным составом:

• холин является гепатопротектором, используется для производства препаратов, восстанавливающих печень;
• йод необходим для эндокринной системы;
• калий, кальций, железо, натрий – вещества, участвующие в клеточном обмене;
• витамины группы В (тиамин, рибофлавин, пиридоксин, пантотеновая кислота), С, А, РР, Е, К поддерживают иммунитет;
• селен, медь, марганец, магний – микроэлементы, укрепляющие здоровье;
• гликозид рутин снижает кровяное давление;
• кверцетин и другие флавоноиды купируют воспалительные процессы, поддерживают структуру ДНК, препятствуют развитию онкологических заболеваний;
• клетчатка способствует очищению организма.

Также в бутонах содержится незначительное количество белков, углеводов и жиров, имеются горечи, ароматические углеводороды.

Чем полезны каперсы

Официальная медицина многих стран признает пользу каперсника для здоровья человека, растение внесено в список лечебных растений, используемых в фармакологии.

• Полезны каперсы для нормализации содержания глюкозы в крови. Пряные бутончики замедляют усвоение сахара из продуктов, обладают антидиабетическими свойствами.
• Витамин К в их составе регулирует свертываемость крови, ускоряет заживляемость ранок. Каперсы рекомендуются людям, склонным к носовым кровотечениям, полезны для женщин, у которых длительные месячные.
• Макроэлементы способствуют укреплению костной ткани, магний снимает спазмы, судороги, поддерживает мышечную ткань в тонусе.
• Бутончики стимулируют регенерацию клеток печени, ускоряют образование гепатоцитов.
• Употребление каперсов оказывает обезболивающий эффект, помогает снять суставную боль, купирует воспалительный процесс в тканях.
• Бутончики укрепляют сосудистые стенки, считаются хорошей профилактикой тромбоза, снижают процент содержания липидов низкой плотности.
• Издавна каперсник использовали для улучшения работы почек. Вещества, содержащиеся в растении, размягчают камни. Каперсы обладают легким мочегонным свойством.
• Витамин А помогает сохранять молодость, улучшает состояние ногтей, волос, кожи. Витамин Е замедляет процессы старения, снижает чувствительность дермы к ультрафиолету.
• Каперсы создают чувство насыщения, рекомендуются для людей, снижающих вес, придают чувство бодрости, заряжают энергией.

В сыром виде бутоны используются в фармакологии, из вытяжки делают медикаменты, повышающие артериальное давление у гипотоников.

Применение в кулинарии

Сегодня практически во всех кухнях мира присутствует полезная пряность. Каперсы в кулинарии используются в соленом, консервированном, маринованном виде. Пряные бутончики не любят перегрева, теряются вкусовые качества продукта.

При правильном применении они создают неповторимый пикантный вкус многим блюдам. Одной баночки соленых или маринованных бутончиков хватит надолго.

С чем едят каперсы

Едят каперсы с сырами (отлично сочетаются с голубыми сортами), фруктами, в том числе с цитрусовыми. В Европе растертые с зеленью соленые каперсы подают к рыбе, морепродуктам.

Гармонирует пряность с яйцами, томатами, зелеными пряными травами, существенно улучшает вкус маринадов, заправок для салатов, майонеза.

В Британии горячий соус с каперсами подают к ветчине, холодной телятине, горячей отварной баранине. Вкус рыбы сибас полностью раскрывается только с пряными бутончиками, которые добавляют в конце приготовления.

В какие блюда добавляют каперсы

Считается, что мясо и рыба в сочетании с каперсами приобретают особый вкус. Крупные экземпляры рекомендуются для салатов, соусов, используют для декорирования блюд. Мелкие обогащают аромат горячих первых и вторых блюд.

Маринованные бутоны – обязательный ингредиент настоящего салата Цезарь. Итальянский соус с анчоусами – популярная добавка к макаронам и пасте (рецепт ниже).

Экзотическая пряность сочетается и с традиционными блюдами русской кухни: борщом, солянкой, кислыми щами.

Без каперсов не сделать настоящий:

• тартар из сырого мяса;
• песто – знаменитый соус с зеленью;
• нисуаз – салат с артишоками;
• итальянскую телятину под соусом из тунца.

Крупные маринованные бутончики больше подходят для мясных и рыбных закусок, всевозможных салатов, горячих белых соусов к сельди, отварной и жареной рыбе, мясу птицы.

Мелкие бутоны добавляют во время приготовления в супы, овощные и мясные рагу. При термообработке горечь уходит, остается приятный привкус.

Чем заменить

В салатах, супах пряность заменяют смесью острых маринованных огурцов и оливок. В России популярны маринованные зеленые семенные коробочки настурции. На такую «закуску» похожи каперсы только внешне, настурция пикантнее, но грубее по вкусу.

Также можно заменить оригинальную пряность корнишонами или маринованными зелеными помидорами.

«Народные кулинары» в качестве альтернативы используют консервированные нераскрывшиеся одуванчики, вымоченные в холодной воде. После вымачивания, когда из цветков выйдет горечь, их заливают смесью маринада и растительного масла (лучше использовать нерафинированное горчичное).

Рецепты блюд с каперсами

В Средиземноморской кухне каперсник добавляют в закуски, первые и вторые блюда. Особенно хорошо пряные бутончики подчеркивают вкус свежих овощей и зелени.

Салат из помидоров

На 4 порции потребуется:

• сливовидные томаты средней плотности – 8 штук;
• каперсы – 1,5 ч. л.;
• оливковое масло – 3 ч. л.;
• чеснок – 1 крупный зубчик;
• базилик – 4 листочка;
• мед – ¼ ч. л.;
• бальзамический уксус – 1 ст. л.

Помидоры порезать на четвертинки, извлечь семена. Обжарить мякоть на сковороде гриль в течение 2-ух минут. Измельчить чеснок, смешать с остальными компонентами, маслом, медом, уксусом.

Заправить полученной массой размягченные томаты, перед подачей салат хорошо перемешать. Подают с тостами или жареным хлебом. Также салат отлично сочетается с мясом гриль.

Солянка «Греческая»

Ингредиенты на 8 порций:

• кости свиные подкопченные или сырые – 500 г;
• филе говядины или индейки – 300 г;
• морковь крупная – 1 шт.;
• огурцы соленые средние – 4 шт.;
• копчености – 300 г;
• маслины – 100 г;
• томатная паста – 100 г;
• лук репчатый средней величины – 4 шт.;
• масло сливочное – 50 г;
• масло оливковое 3 ст. л.;
• каперсы – 50 г;
• лимон – 1 шт.;
• соль, перец, лаврушка по вкусу.

Кости, мясо, морковь целиком, одну луковицу варят в течение часа на медленном огне, снимая пену. В это время готовят бресс: обжаривают на смеси оливкового и сливочного масла измельченный лук.

После пассерования добавляют пасту, тушат 40 минут в духовке при температуре 120 градусов. Морковь и луковицу вынимают из бульона (они больше не понадобятся), филе и косточки остужают, снимают мясо с костей, нарезают и отправляют обратно в бульон.

Копчености, соленые огурцы, маслины нарезают брусочками, добавляют в процеженный бульон, варят 15 минут, добавляют бресс, доводят до кипения, убирают кастрюлю с огня, добавляют специи, каперсы, порезанный дольками лимон, настаивают в течение часа. Готовое блюдо подают со сметаной.

Спагетти с соусом путтанеска

Для 500 г любой пасты потребуется:

• томаты в собственном соку или свежие спелые – 500 г;
• анчоусы – 4 рыбки;
• оливковое масло – 3 ст. л.;
• каперсы – 50 г;
• чеснок – 3 средних зубчика;
• перец острый – 1 стручок;
• соль, перец, орегано по вкусу.

Путтанеска готовится во время варки макарон. Чеснок мелко рубят, обжаривают, добавляют измельченные томаты. Смесь томят на медленном огне 8-10 минут, затем добавляют порезанные дольками оливки, измельченные анчоусы, перец, каперсы целиком и специи, тушат еще в течение 2-3 минут, затем соус убирают с огня.

Когда паста будет готова, добавляют путтанеску. Любители сыра дополняют готовое блюдо тертым пармезаном.

Выбор и хранение

Каперсы, выращенные на вулканическом пепле острова Санторини, считаются самыми вкусными. На рынке приобретать каперсы рискованно, в банке могут оказаться маринованные семена настурции, по виду и вкусу они отдаленно напоминают нераскрывшиеся бутоны каперсника.

Исходя из рейтинга потребительского спроса, благосклонность покупателей заслужили каперсы в маринаде фирм Almito, Spar, IPOSEA, Oliveto, Horeca Select, Fine Food, MIKADO.

Выбирая консервированные бутоны, необходимо оценить цвет рассола, он не должен быть желтоватым, это признак длительного хранения.

Маринованные должны быть полностью покрыты маринадом. В банке бутоны хранятся до года при комнатной температуре, открытые держат в холодильнике. Полезные свойства пряности зависят от длительности хранения. Каперсы достают чистой, облитой кипятком, ложечкой. При самостоятельном приготовлении пряность употребляют через 3 месяца после консервирования.

Производители фасуют бутоны в стеклянные банки, чтобы потребители могли оценить размер. Белые пятнышки на маринованных каперсах – кристаллы полезного соединения рутина (биофлавоноида с антиоксидантным действием). Горьковатый привкус зависит от диаметра бутонов, мелкие самые пряные, островатые и горьковатые на вкус.

Некоторые хозяйки маринад после открывания банки сливают, заливают специю другим, щадящим маринадом (он должен быть холодным, от термообработки каперсы станут безвкусными), также добавляют в баночки орегано, оливковое масло, розмарин.

Противопоказания и ограничения к употреблению

Не всем рекомендованы каперсы, польза и вред для организма сочетаются в этом продукте. Маринованная специя не рекомендована при патологиях мочеполовой сферы, избыток соли провоцирует отек тканей, задерживает воду в организме.

Употреблять нераскрывшиеся бутоны каперсника с большой осторожностью следует будущим мамам и гипотоникам, пряность вызывает понижение давления, возможны головокружения, обмороки.

Консервированные продукты в любом виде не показаны людям с повышенной кислотностью, язвенными заболеваниями желудка, гастритом, избыточным газообразованием, при склонности к метеоризму, запорам.

Бутоны способны вызвать аллергию, у некоторых людей наблюдается непереносимость продукта. В большом количестве употребление маринованных каперсов негативно сказывается на обменных процессах, может нанести вред здоровью.