Базилик: что это за растение, как используется в качестве приправы и лечебного средства

Среди пряностей базилик занимает особое место. Он родом из восточных стран, его вкус и аромат ценители распознают по легкой пряной нотке. Его лекарственные свойства широко применяются в народной медицине. Некоторые разновидности базилика прекрасно прижились на дачных и приусадебных участках.

Описание растения

Базилик обыкновенный известен с древних времен. Его другое название — реган, также в зависимости от региона можно услышать такие варианты, как райхон узбекский, васильки душистые. Несмотря на разницу в названиях речь идет об одном и том же растении.

Внешний вид, вкус и аромат

С точки зрения ботаники базилик — это однолетнее растение с многочисленными боковыми отростками. В высоту кустики бывают от 30 до 60 см, листочки удлиненные, с гладкой поверхностью и редкими зубчиками по краям. Разные виды базилика отличаются размерами и его оттенками.

Цвет может быть зелеными или фиолетовым, кустик выглядит очень нарядно, поэтому его часто используют в декоративном оформлении клумб и бордюров. Соцветия формируются на кончиках стеблей, цветок может быть розовым, белым или двухцветным. Растение начинает цвести ближе к августу.

Как только бутоны раскрываются, растение теряет большую часть аромата. Для увеличения количества листьев и увеличения срока вегетации цветы прищипывают вместе с верхней частью стеблей. Это способствует разрастанию в стороны.

Вкус специфичный, горьковатый с еле уловимым сладковатым оттенком. В качестве специи часто используются молодые сушеные листики, похожие по вкусовым характеристикам на карри. Аромат бальзамический, усиливается перед цветением.

Химический состав и калорийность пряности

Ароматные листья пряного растения содержат ряд полезных веществ, среди них:

• витамины В2, С, РР;
• каротины;
• дубильные вещества;
• сахара;
• камфора;
• гликозиды;
• оцимен;
• кислый сапонин.

Основной ценностью считаются эфирные масла сложного состава, их доля в растении составляет 1,5%.

Калорийность очень низкая, в 100 гр. продукта содержится всего 27 ккал.

Растение культивируют во многих странах, пряная зелень пришлась по вкусу поварам всего мира.

История возникновения

В диком виде растение не особенно отличается от культурных сортов. Его родиной считается Азия. Он встречается в Китае, Индии, Африке, на Кавказе (там он по-другому называется, но применяется точно так же).

В Индии название переводится как «несравненный».

В Европе что такое базилик узнали только в XVI веке. В России он появился на 2 столетия позже и сначала использовался только в лечебных целях. Как пряность базилик оценили сначала европейские повара. По мере пристрастия знати к заграничным блюдам, он стал использоваться в ресторанах, а затем и в домашней кухне.

Места произрастания

Ученым известно около 70 видов. Базилик растет только в условиях мягкого климата, поскольку не переносит заморозков. Комфортнее всего ему в странах Средиземноморья.

Культурные сорта акклиматизированы селекционерами и для других регионов. Их выращивают в центральных и северных районах, высевая сначала на рассаду, а потом перемещая в теплицы или в открытый грунт после окончания весенних заморозков.

Полезные и вредные свойства

У пряной зелени множество сфер применения. В свежем и сушеном виде он способен:

• предупредить сезонный авитаминоз;
• повысить иммунитет;
• облегчить симптомы астмы;
• снять спазм сосудов и дыхательных путей;
• улучшить состав крови;
• ускорить отделение слизи при лор-заболеваниях;
• регулировать обмен веществ;
• активизировать перистальтику кишечника.

Отвары и настои с ароматными листьями обладают бактерицидными, противовоспалительными и жаропонижающими свойствами.

Польза пряности

Базилик-приправа сначала был известен гораздо меньше, чем растение-лекарство. Блюдо, приправленное базиликом, усваивается лучше. Траву рекомендуют вводить в рацион как пряность при снижении веса, поскольку свежие листья в составе салата ускоряют обмен веществ, помогая сжигать жиры. Важным свойством считается способность препятствовать повторному набору веса.

Чай с базиликом, гвоздикой, корицей и лимоном согреет после переохлаждения, убережет от простуды и вирусных инфекций.

Есть ли ограничения и противопоказания к употреблению

В листьях и стеблях растения содержатся соединения ртути. Они полезны в малых количествах, но способны принести вред при значительной передозировке.

Его нельзя употреблять при аллергии и индивидуальной непереносимости. С осторожностью пряность добавляется в пищу во время беременности, при эпилепсии, сердечно-сосудистых нарушениях, диабете, ишемии. При гипертонии и тромбофлебите следует посоветоваться с врачом о количестве и частоте употребления специи.

Базиликовая зелень является незаменимым ингредиентом многих кулинарных шедевров.

Применение базилика

Его использовали в кулинарии, медицине и косметологии еще в Древнем мире, приписывая порой и магические свойства.

В кулинарии

В странах Азии и Средиземноморья его добавляют в каждое пятое блюдо. Он используется при приготовлении пряных соусов, мясных и рыбных блюд, входит в перечень основных приправ в грузинской, итальянской, кавказской кухнях.

Для всесезонного использования чаще всего применяется сушеная приправа, для салатов и супов используют свежие молодые листочки. Для консервации овощей также используется свежая зелень.

В лечебных и косметологических целях

В народных рецептах базилик входит в состав травяных сборов для облегчения кашля при респираторных и легочных инфекциях. При синуситах и гайморитах эфирные масла растения устраняют заложенность носа и ускоряют выход слизи.

Растение успокаивает нервную систему, снижает уровень тревожности при больших эмоциональных и умственных нагрузках. Улучшает сон и сокращает время засыпания.

Отвар листьев часто применяется для устранения из организма гельминтов.

Эфирные масла высоко ценятся в косметологии за способность притормаживать возрастные изменения. Кремы и лосьоны на основе базилика питают и защищают кожу, снижают вредное воздействие ультрафиолета, способствуют удерживанию влаги в тканях кожи.

В быту

Если в помещении поселился неприятный запах, то не стоит сразу прибегать к использованию освежителей воздуха. Достаточно разложить на подоконнике и полочках листья базилика, слегка их помяв и добавить к их аромату корочки цитруса.

Летом растение способно спасти от мух и комаров. Они очень не любят его пряный запах и стараются побыстрее покинуть негостеприимное для них помещение.

Базилик используют в качестве отдушки для белья и как радикальное средство от моли. Несколько капель масла, добавленных в ведро с водой при мытье пола, освежат и нейтрализуют посторонние запахи и продезинфицируют его поверхность.

В саду пряное растение привлечет пчел, увеличив количество завязей на садовых и огородных культурах, а также избавит от многих вредителей.

Как правильно выбрать базилик

В качестве огородного растения чаще всего выбирают душистый или лимонный. Эти сорта наиболее приспособлены для выращивания на дачных участках, хорошо переносят капризы природы и при соблюдении графика полива дают неплохой урожай ароматной сочной зелени.

При отсутствии возможности самостоятельного выращивания за покупкой лучше отправляться на рынок, нежели в сетевой магазин, свежую зелень там приобрести вероятнее всего.

На хорошее качество указывают:

• яркий и насыщенный цвет листьев;
• упругая поверхность листовых пластин;
• яркий терпкий аромат;
• отсутствие пятен, вкраплений, налета.

Пряная культура довольна неприхотлива, поэтому ее можно вырастить даже на подоконнике.

Можно ли вырастить в домашних условиях

Базилик неприхотлив, он не требует особых условий для выращивания, кроме полива и небольшой подсветки в зимние месяцы. Несколько кустиков пряности можно вырастить в обычном цветочном горшке. Для этого выбирается низкорослый компактный сорт с мелкими листьями.

Хорошо всходят и дают быстрый прирост зеленой массы:

• Василиск;
• Гурман;
• Маркиз;
• Свежесть.

После посева первые всходы появляются на 7-10 сутки, расти трава будет около года, регулярно радуя новыми листочками, если их вовремя прищипывать и не давать пойти в цвет.

Растение настолько неприхотливо, что его рекомендуют начинающим дачникам для первых посадок. Оно прекрасно растет в открытом грунте, в теплице и на подоконнике, радуя тонким ароматом и насыщенным вкусом. Его следует выращивать каждый год, чтобы иметь под рукой зеленую аптечку и ароматную приправу.

Заготовка и хранение пряности

Дольше всего хранится сушеный базилик. Его заготавливают постепенно, начиная с весны, но наиболее высокую концентрацию эфирных масел и нутриентов он приобретает в начале августа, перед цветением. Как только аромат растения станет ярким и слышимым, можно начинать производить его массовую заготовку.

Растение срезается на 1\3 от земли, стебли собираются в пучки и подвешиваются «макушками» вниз в прохладном хорошо проветриваемом помещении, избегая попадания прямых солнечных лучей. Затем высушенное сырье измельчается и перекладывается в стеклянную или керамическую банку с плотной крышкой и хранится в течение года.

Свежая зелень, упакованная в пакет или контейнер, пролежит в холодильнике около недели. Также можно прибегнуть к ее заморозке, в этом виде она сохранит все свои свойства.

Виды и сорта базилика

Учитывая дикие и культурные разновидности, их насчитывается около 70. Они отличаются внешним видом, окраской и формой листьев, концентрацией полезных веществ.

Виды базилика

Культуру классифицировали исходя из цвета растения:

1. У зеленого особо тонкий изысканный аромат. На ветвистых кустиках формируются крупные многочисленные листья, оттенки от нежно-салатового до темно-зеленого. Особенно ценятся молодые листочки. Старые становятся жилистыми, начинают издавать резкий горьковатый запах. Самыми известными сортами этого вида считаются Греческий, Лимонный, Карамельный.
2. Фиолетовый богат эфирными маслами. Одинаково популярен у кулинаров в свежем и сушеном виде. Больше всего востребованы Тайский, Ереванский, Арарат.
3. Красный. Это базилик, виды которого нашли применение в маринадах, бутербродах и салатах. Вкус у них средней насыщенности, характерен тонкий аромат и привлекательный внешний вид.

Разнообразие видов и сортов растения позволяет использовать его для самых разных целей.

Сорта базилика

Они различаются по аромату, высоте куста, методу и региону выращивания. Выведены многолетние и редкие сорта.

Самыми популярными в кулинарии считаются: Лимонный, Греческий, Ереванский, Каракум, Свежесть. У них своеобразные вкусовые оттенки, повара подбирают разновидность в соответствии с концепцией блюда.

В растениях с фиолетовыми листьями повышенное содержание эфирных масел, поэтому они особенно ценны для изготовления косметических средств и очищающих масок. Чаще всего используются Ванильный, Опал, Пурпурные звезды.

Для посадки на приусадебном участке приоритет отдают базилику Обыкновенному, Лимонному и Ереванскому.

Интересные факты и особенности

Базилик считается отчасти мистическим растением. При этом у разных народов представления о нем были противоположными. Для египтян он служил символом смерти, а для итальянцев любовным амулетом. Его использовали при бальзамировании, делали погребальные венки, поклонялись ему, как олицетворению милости богов.

Поверья, связанные с базиликом, разнообразны и противоречивы:

• в средневековье считали, что лист базилика способен превратиться в скорпиона, если был накрыт перевернутой посудой;
• в Румынии подношение листьев растения означало предложение руки и сердца;
• для мексиканцев растение служит защитой от супружеской неверности;
• индейцы использовали ароматные листочки для очищения ауры и отпугивания злобных духов;
• на Гаити растение приравнивается к универсальному оберегу от всех несчастий и недугов.

Если планируется для романтического ужина приготовить итальянское блюдо, то не стоит забывать о базилике, как о незаменимой приправе и мощном афродизиаке.